Cuando cuidamos a una persona mayor, es frecuente notar cambios en sus rutinas diarias, especialmente en el tiempo que dedican a dormir. Entender por qué un adulto mayor duerme mucho ayuda a identificar cuándo es parte de la edad y cuándo se trata de un síntoma que requiere atención.
Y es que conocer la causa permite decidir mejor cómo organizar el cuidado, priorizando su bienestar y, siempre que sea posible, manteniendo su entorno habitual.
Cambios normales del sueño en personas mayores
Según MedlinePlus en su artículo Trastornos del sueño en los ancianos, es habitual que las personas mayores duerman menos horas continuas, se despierten más veces en la noche o sientan más necesidad de descansar durante el día.
Estos cambios se deben a un envejecimiento natural del sistema nervioso y suelen ser normales mientras no afecten la rutina ni el ánimo.
Además, con menos actividades físicas y menos exposición a la luz natural, el cuerpo regula de manera diferente sus ciclos de sueño, lo que puede provocar siestas frecuentes.
Cuándo preocuparse si el adulto mayor duerme mucho
La hipersomnia, o sueño excesivo, puede esconder otros problemas. Según el artículo Envejecimiento y salud de la Organización Mundial de la Salud, la disminución de actividad física y la falta de estimulación pueden agravar el deterioro físico y mental. Por lo que, y según nuestros geriatras, dormir muchas horas podría ser señal de:
- Anemia.
- Transtorno del ánimo.
- Uso de medicamentos sedantes.
- Entre otros.
El acompañamiento especializado, como un geriatra a domicilio, podría ayudar a detectar estas causas desde casa y hacer una evaluación médica en su entorno.
Cómo ayudar desde el entorno familiar
Hay acciones cotidianas que pueden mejorar el descanso nocturno y reducir el exceso de sueño durante el día:
- Establecer horarios fijos para levantarse y acostarse.
- Incorporar actividad física diaria con la supervisión de la kinesiología para adultos mayores.
- Organizar momentos de estimulación cognitiva para adulto mayor, como juegos o lectura.
- Reforzar la exposición a luz natural.
- Revisar medicamentos periódicamente con profesionales de la salud.
Estas prácticas permiten prevenir el deterioro y mejoran la calidad de vida sin alterar el entorno al que tu persona mayor está acostumbrada.
Recomendaciones para abordar el sueño prolongado
Además de observar, es fundamental actuar de forma preventiva con estos consejos para cuidar un adulto mayor en casa:
- Realizar chequeos médicos regulares en casa con un equipo de profesionales.
- Mantener una dieta equilibrada para evitar déficits nutricionales.
- Incorporar paseos breves o ejercicios suaves.
- Garantizar compañía y momentos de conversación diaria.
- Revisar con profesionales si hay trastornos de sueño no diagnosticados, como apnea.
De igual forma, recuerda estar constantemente consultado a especialistas geriátricos.
¿Por qué es importante priorizar el cuidado en casa?
Si el sueño excesivo se acompaña de deterioro cognitivo, caídas o aislamiento, se recomienda reforzar el cuidado de la persona mayor. En esos casos,el cuidado en casa es una opción flexible, donde recibe atención completa sin perder su entorno familiar.
Y es que el SENAMA, a través del estudio Condiciones de vida de personas mayores al interior de los establecimientos de larga estadía, ha evidenciado que los cambios de entorno pueden generar desorientación y afectar el estado emocional.
Por ello, optar por cuidados en casa, como la residencia para adulto mayor en el hogar, es una excelente opción. Además, y como señala la OMS, cualquier decisión de atención debe priorizar la dignidad, preferencias y bienestar de la persona.
Cada cambio en el sueño merece atención
Dormir más puede ser parte del proceso natural del envejecimiento o una señal de que pueden existir algunas complicaciones. Reconocer por qué un adulto mayor duerme mucho permite actuar a tiempo, favoreciendo su autonomía y calidad de vida.
Como ya bien pudiste ver, contar con apoyo profesional desde casa es posible evitar complicaciones y asegurar que cada persona mayor disfrute de una vida activa y acompañada.
En Situ te entregamos apoyo y distintos planes personalizados, ya sea con asistencia puntual o con un acompañamiento más completo desde casa.
