El examen de medicina preventiva del adulto mayor (EMPAM) es una evaluación gratuita incluida en el sistema público de salud chileno. Está dirigida a todas las personas desde los 65 años y busca detectar de manera temprana riesgos y condiciones de salud que puedan afectar su autonomía.
Según el Ministerio de Salud de Chile (MINSAL), este examen se realiza cada año en los centros de atención primaria e incluye controles físicos, funcionales, cognitivos y sociales.
Este chequeo es fundamental porque el envejecimiento trae consigo cambios que no siempre se notan de inmediato. A través del EMPAM, es posible identificar señales que, tratadas a tiempo, permiten mejorar la calidad de vida y prolongar la independencia de las personas mayores.
¿Qué incluye el examen de medicina preventiva del adulto mayor?
El examen contempla varias evaluaciones que entregan un panorama integral:
- Revisión médica general: presión arterial, colesterol, glicemia y control de peso.
- Evaluación funcional: se mide la movilidad, el equilibrio y la fuerza muscular para prevenir caídas.
- Examen nutricional: detecta malnutrición o sobrepeso, frecuentes en la vejez.
- Chequeo de memoria y ánimo: identifica deterioro cognitivo o síntomas depresivos.
- Revisión de medicamentos: analiza el uso de fármacos y posibles interacciones.
- Entrevista social: permite conocer las redes de apoyo con las que cuenta la persona mayor.
Además, la OMS, a través de su enfoque Integrated Care for Older People (ICOPE), promueve evaluaciones integradas que abordan capacidades físicas, mentales y sociales como estrategia para prevenir el deterioro funcional en las personas mayores.
¿Por qué hacerlo a tiempo?
Con el paso de los años, muchas señales de alerta aparecen de manera gradual. Pequeñas caídas, olvidos o cambios de peso suelen ser normalizados, pero a veces indican riesgos mayores. El EMPAM permite detectar esos cambios antes de que se transformen en complicaciones serias.
Además, abre acceso a programas de seguimiento dentro del sistema de salud y ayuda a planificar cuidados en casa. Para la familia, esto significa más información y más tranquilidad al momento de organizar apoyos diarios.
Beneficios para el adulto mayor y la familia
Hacer este examen regularmente ofrece ventajas como:
- Prevención y control de enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes.
- Detección temprana del deterioro cognitivo en el adulto mayor y problemas de ánimo.
- Recomendaciones personalizadas para evitar caídas y mejorar movilidad.
- Orientación respecto hábitos saludables de alimentación, sueño y ejercicio.
- Información para organizar los cuidados del adulto mayor.
Además, la OMS, en su estrategia sobre envejecimiento saludable, indica que las intervenciones preventivas ayudan a mantener la capacidad funcional, reducen el riesgo de dependencia y favorecen el bienestar de las familias.
Cómo acceder al examen
El EMPAM está disponible de manera gratuita en consultorios y centros de atención primaria para todos los adultos mayores inscritos en el sistema público de salud. Basta con solicitar la hora en el centro correspondiente.
En los casos en que trasladarse sea complicado, este examen puede complementarse con atención en casa. En Situ ofrecemos el servicio de geriatría y servicios de geriatra a domicilio que facilitan aplicar las recomendaciones médicas en el día a día, sin perder la comodidad del hogar.
Consejos para tu ser querido
Para aprovechar al máximo este examen:
- Prepara una lista de los medicamentos que toma tu familiar.
- Anota cualquier síntoma reciente, aunque parezca menor.
- Acompáñalo a la cita, así puedes registrar mejor la información.
- Recuerda que si incluye pruebas de sangre, debe ir en ayunas.
Lo que sucede después del examen de medicina preventiva del adulto mayor
El EMPAM no termina con la evaluación inicial. Una vez realizado, los resultados permiten clasificar a la persona mayor según su nivel de riesgo y definir los pasos a seguir:
- Adulto mayor autovalente: mantiene independencia y recibe recomendaciones de hábitos saludables, además de controles anuales.
- Adulto mayor con riesgo de dependencia: se identifican fragilidades en memoria, movilidad o nutrición, y se activa un seguimiento más frecuente con derivaciones a programas comunitarios.
- Adulto mayor dependiente: se coordinan intervenciones médicas y sociales más intensivas, con apoyo directo también para la familia.
Este proceso de categorización, definido por el Ministerio de Salud de Chile, asegura que cada adulto mayor reciba intervenciones ajustadas a su situación. Y es que dar continuidad al examen con planes de seguimiento es fundamental para evitar complicaciones y mantener su calidad de vida.
Más que un chequeo
El examen de medicina preventiva del adulto mayor es una herramienta que permite anticiparse, detectar riesgos y reforzar hábitos que cuidan la salud. Es una oportunidad de acompañar con más seguridad y confianza.
En Situ creemos que cuidar bien es tomar prevenciones. Por eso, junto a este examen, ofrecemos servicios de atención médica y acompañamiento en casa, desde cuidadoras a domicilio hasta alternativas a la residencia adulto mayor.
Así, tu ser querido puede envejecer con el apoyo que necesita y el cariño de siempre, en la comodidad de su hogar.
